LEUKE WINKELSTRAATJES IN SF
Winkelen kun je natuurlijk doen bij de grote ketens in enorme winkelcentra. Heb je de bekende merken echter al gezien of ga je liever op zoek naar wat meer unieke souvenirs of kledingstukken? Dan heeft San Francisco een flink aantal straatjes waar je naar hartenlust rond kunt struinen door lokale boetiekjes. Elke wijk heeft zijn eigen sfeer en aantrekkingskracht. Hieronder neem ik je mee naar de leukste winkelstraatjes in de City by the Bay. Deze straten of buurten komen voorbij:
- Union Street in Cow Hollow
- Fillmore Street in Pacific Heights
- Valencia Street in Mission District
- Haight Street in Haight-Ashbury
- Hayes Street in Hayes Valley
- Japan Center in Japantown
- Grant Avenue in Financial District, Chinatown en North Beach
Union Street
Wil je dat typische Main Street USA-gevoel? Dan is Union Street in Cow Hollow met afstand de beste optie voor je. Al sinds de jaren 50 vind je hier lokale kledingzaakjes en juweliers in de charmante Victoriaanse panden. Volgens locals is dit het leukste winkelstraatje van San Francisco en daar ben ik het helemaal mee eens. Loop eens binnen bij Anomie voor leuke sweaters of de Epicurian Trader voor wat lokale lekkernijen. Naast de kledingwinkels kom je hier ook genoeg restaurantjes en koffietentjes tegen om je een middag prima te vermaken.
Fillmore Street
Fillmore Street is onderverdeeld in twee delen: een noordelijk deel met winkeltjes en restaurantjes en een zuidelijk deel met restaurantjes en vooral veel zwervers en drugsverslaafden. Het noordelijke deel is dan ook het deel dat ik hier aan wil raden. Waar de grens tussen de twee delen ligt? Nou, dat zie je vanzelf wel als je er loopt... Fillmore Street heeft eigenlijk voornamelijk kledingwinkels gericht op de vrouwelijke shoppers.
Daarnaast ligt het noordelijke deel in de Pacific Heights-buurt, waardoor je het ideaal mee kunt nemen tijdens een wandeling langs de mooiste Victoriaanse mansions van de stad.
Valencia Street
De Latijns-Amerikaanse wijk Mission District lijkt altijd wel te baden in een lekker zonnetje. De welbekende mist van San Francisco laat zich hier het minst vaak zien. Valencia Street is hier de grote aanrader als je op zoek bent naar unieke winkeltjes. En dan bedoel ik ook echt uniek, want veel vreemder dan Paxton Gate en de Pirate Supply Store ga je ze niet tegenkomen. Met Dandelion Chocolate zit er ook nog een van de beste chocolademakers in San Francisco. Hier kun je niet alleen proeven, maar ook een rondleiding krijgen door de kleine fabriek. Reserveer deze tour wel ruim van tevoren. Andere aanraders zijn kledingwinkels Everlane en Taylor Stitch.
TIP VAN KEVIN!
Een bezoekje aan het Mission District is zeker de moeite waard, maar kan wat onguur aanvoelen door de grote hoeveelheid daklozen en drugsverslaafden. Je komt ze vooral tegen op en rond hoofdstraat Mission Street, terwijl Valencia over het algemeen goed meevalt. Wil je zo veilig mogelijk naar de winkelstraat toe? Neem dan op Market Street de MUNI Metro J-Church (oranje lijn) in plaats van de bus of de BART. Stap uit bij Church & 18th en loop langs het park tot je Valencia Street tegenkomt.
Haight Street
Hippiebuurt Haight-Ashbury heeft met hoofdstraat Haight STreet een ware toeristische trekpleister te pakken. Hier proef (en ruik) je nog steeds de sfeer van de Summer of Love en dat is onder andere goed terug te zien in de vele, unieke winkeltjes die hier te vinden zijn. Ben je bijvoorbeeld op zoek naar een wat creatiever souvenir dan een I Love SF-shirt? Dan kun je op Haight Street vast je slag slaan. Sla ook The Sockshop niet over als je nog leuke sokken zoekt en neem ook een kijkje in de Amoeba Records-cd winkel en de Booksmith-boekenwinkel.
Hayes Street
Magazine Time Out heeft Hayes Street onlangs uitgeroepen tot de tiende meest coole straat ter wereld. Vooral de brede selectie aan winkels met lokale producten viel bij de schrijvers van het artikel erg in de smaak. Hayes Street is de hoofdstraat in de Hayes Valley-buurt, een van de meest trendy wijken in San Francisco. Hier is dan ook van alles te vinden, van kleding tot sieraden en van souvenirs tot snuisterijen die je eigenlijk niet nodig hebt. Kledingshoppers moeten beslist een langs Azalea en Outdoor Voices, terwijl foodies niet om Epicurean Trader heen kunnen. Vergeet na het winkelen ook niet naar een van de lekkere restaurantjes in deze wijk te gaan.
Japan Center
Verwacht hier geen uitbundige versieringen zoals in Chinatown; Japan Center is niet veel meer dan een groot, saai ogend winkelcentrum. Alleen buiten staat een pagode die duidelijk maakt dat je hier geen typisch Amerikaanse winkels tegen gaat komen. Het Japan Center is gevuld met Japanse winkels en restaurantjes en zeer de moeite waard om eens te bezoeken. Naast de bekende Uniqlo kom je hier ook andere winkeltjes tegen waar je kleding of van die handige Japanse gadgets kunt vinden. Ook erg leuk is het Playland Japan, waar een grote selectie aan arcadespelletjes in zit. Ideaal om de wat minder shopvriendelijke leden van het gezelschap een paar uurtjes te dumpen.
Grant Avenue
Loop je van begin tot eind over Grant Avenue, dan kom je drie verschillende soorten winkels tegen. In het Financial District begin je met enkele dure haute couture-zaken. Na de Dragon Gate wordt je links en rechts doodgegooid met Chinese souvenirwinkeltjes en bakkerijen en zodra je de Italiaanse buurt North Beach inloopt, verandert het karakter van de straat naar een meer elitair straatje met vintage winkeltjes. Het Chinese gedeelte is vooral handig voor mensen die wat goedkopere souvenirs willen vinden dan in Fisherman's Wharf, terwijl je in het Italiaanse deel met 101 Music een van de leukste recordshops van San Francisco tegenkomt.